De zon was aanwezig op donderdag 3 oktober om een twintigtal Brusselse actoren actief rond voeding te verwelkomen op de Manufakture-site in Anderlecht. Deze ontmoeting werd georganiseerd in het kader van het uitwisselingsnetwerk van de Good Food 2 strategie. 

De aanwezigen kregen een uitleg over de algemene geschiedenis van de site door Paul Thielemans, hoofd public relations van de beheersmaatschappij Abattoir. Hij vertelde ons over hun ambitie om een belangrijke regionale rol te spelen op het gebied van duurzame voeding en om het momentum voort te zetten dat al is gegenereerd door Foodmet, een voedingshal die een markt en een stadsboerderij herbergt.

Abattoir n.v. voert momenteel een uitgebreid masterplan uit om de lokale verankering te verzoenen met de uitdagingen van het business model en duurzaamheid. Naast het creëren van economische waarde worden de percelen op de site geleidelijk herontwikkeld om plaats te bieden aan een mix van nieuwe functies.  

La Manufakture is daar een heel goed voorbeeld van. We kregen de kans om de locatie te bezoeken met CEO Thomas Blancke, die ons door de verschillende verdiepingen van het gebouw leidde dat momenteel nog in aanbouw is. Het gebouw is ontworpen voor multifunctionele doeleinden en zal op termijn niet alleen onderdak bieden aan werkplaatsen voor professionals op het gebied van voedselproductie en -verwerking, maar ook parkeerplaatsen en een openbaar zwembad omvatten. Deze verschillende gebruiksmogelijkheden zijn zo ontworpen dat ze elkaar versterken. Zo zal het zwembad bijvoorbeeld verwarmd worden door de warmte die uitgestraald wordt door de koelkasten in de koelruimtes, die op hun beurt voorzien worden van groene stroom dankzij de fotovoltaïsche panelen op het dak van de markt. Het project wordt gedeeltelijk gefinancierd door EFRO-subsidies.

De groep ging vervolgens langs bij een aantal projecten op het terrein, waarbij de projectverantwoordelijken hun ervaringen deelden. We begonnen met een ontdekkingstocht door de keukens van Solid Stash, dat zelfgemaakte maaltijden bereidt en levert die heerlijk, seizoensgebonden en veganistisch zijn. Daarna ging de groep langs bij Vertiberry, dat de grenzen van agrarische innovatie verlegt. Deze producent van aardbeien in een volledig gecontroleerde omgeving zal zijn concept binnenkort exporteren naar Canada. Voor onze laatste tussenstop vertelde No Waste Republic over hun missie om onverkocht voedsel te recyclen. Het project, dat aanvankelijk was opgezet voor brouwerijdoeleinden, is verder geëvolueerd en recupereert nu brood uit de overproductie van industriële bakkerijen om er panko-paneermeel van te maken. Dankzij dit circulaire product met hoge toegevoegde waarde kunnen ze een aantal Brusselse groothandelaars, restaurants en voedingsverwerkers bevoorraden en tegelijkertijd hun ecologische voetafdruk verkleinen.

Tot slot sloten we het bezoek af met een gezellige borrel in Boeremet, de afterworklocatie van l'Abattoir. Dit was een goede gelegenheid om de link te leggen tussen wat we tijdens het bezoek hadden geleerd en de Good Food 2-strategie van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.