Le Verger de l’Alliance est un verger participatif planté sur une parcelle communale dans un intérieur d’îlot ouvert au public, entre les rues Démosthène, du Potaerdenberg, Maurice Albert Raskin et le boulevard Prince de Liège à Anderlecht. Le verger se divise en deux parties : un ensemble d’arbres hautes tiges plantés sur une pelouse en face d’une école maternelle, et un jardin de petits fruits sur une bande de terrain comprise entre les terrains de tennis communaux et les fonds de parcelles de la rue Démosthène.
Un verger de quartier
Arbres et arbustes ont été plantés par le groupe de citoyens, principalement des riverains du verger, en automne 2020. Ils se retrouvent tous les troisièmes dimanches du mois pour prendre soin des arbres ensemble.
Parallèlement au verger, le groupe a installé des nichoirs et hôtels à insectes, et a mis en place, en concertation avec la commune, un plan de lutte contre la renouée du Japon qui envahissait une partie du terrain. Et le terrain engazonné, pauvre en biodiversité et peu utilisé par les habitants, est devenu un lieu vivant !
Respect et appropriation
Lorsque les frêles jeunes arbres fruitiers ont été plantés, plus d’un ne donnait pas cher de leur peau… Passants et voisins manifestaient généralement de l’enthousiasme pour le projet de verger, mais mettaient aussi le groupe en garde : « Les jeunes qui zonent ici vont tout détruire et vous verrez qu’en quelques mois, il ne restera plus rien du verger. » La réalité a démenti ces appréhensions. Lors de moments de travail sur le terrain, un dialogue s’est établi avec les jeunes qui se sont intéressés au projet… et l’ont adopté ! Les plantations sont tout à fait respectées.
« Lors de la plantation en 2020, un père passait par hasard avec son fils. Comme ils observaient discrètement notre activité, nous avons proposé à l’enfant de planter lui-même un des arbres. Son père semblait ému et très fier. Ils reviennent régulièrement surveiller la croissance de 'leur' arbre. »
Et le futur ?
Les arbres et arbustes vivent actuellement leur deuxième printemps et se portent parfaitement bien ! Les premières récoltes sont à venir… Les fruits sont attendus aussi par les institutrices et élèves de l’école maternelle qui jouxte le verger. Celui-ci est un atout pédagogique pour eux qui pourront voir et profiter du verger et de son développement pour parler d’écologie et d’alimentation.
Voilà un projet qui porte ses fruits !
Ce projet a été soutenu par Bruxelles Environnement dans le cadre de l’appel à projets citoyens Inspirons le quartier - volet Good Food en 2020.
