Een participatief restaurant is een plek om elkaar te ontmoeten, nieuwe dingen te ontdekken en van gedachten te wisselen rond een lokale, gezonde maaltijd met seizoensingrediënten. Maak kennis met dit concept, dat ingang begint te vinden in onze hoofdstad en helpt om buurten nieuw leven in te blazen. We spraken met Emilie Muller, medeoprichtster van het project La MarMeet in Schaarbeek.
Waar is het idee om een participatief restaurant te beginnen ontstaan?
Emilie Muller: Toen we het participatieve restaurant KOM à la Maison in Etterbeek ontdekten, overtuigde de oprichtster ons ervan dat ook andere Brusselse gemeenten zo’n project nodig hadden. We bestudeerden ook andere initiatieven die zich inzetten voor kwaliteitsvolle voeding voor iedereen, tegen betaalbare prijzen. Dat mondde als vanzelf uit in de start van het project La MarMeet, met de steun van andere spelers rond duurzame voeding in de gemeente, met name Beescoop. Schaarbeek heeft een rijke mix aan culturen en verenigingen en is dan ook ideaal voor een dergelijk initiatief. We waren ook betrokken bij de Lokale Raad voor Duurzame Voeding van de gemeente en hebben mee nagedacht over mogelijke acties. Op die manier kwamen we in contact met de lokale spelers die rond dit thema werken.
Hoe is de opstart van het project verlopen?
E.M.: We kregen een eerste financiering van Good Food, als feitelijke vereniging, en konden tijdelijk terecht in een gebouw aan het Koninginneplein waar ook andere verenigingen gevestigd waren. Dat er geen keuken was, plaatste ons wel voor een hele uitdaging! We hebben dan keukenmodules op wielen gebouwd, waardoor we mobiel konden zijn zonder al te veel ruimte in beslag te nemen en konden helpen om evenementen op verplaatsing te organiseren (bijvoorbeeld om kookworkshops te organiseren die aansloten bij de doelstelling van ons project). Die tijdelijke bezetting loopt momenteel af en we zijn op zoek naar een andere locatie voor het project.
Wat mogen de bezoekers van jullie restaurant verwachten?
E.M.: Het restaurant opent ‘s ochtends. Wie dat wil, kan helpen bij de collectieve bereiding van het middagmaal dat we om 12.30 uur serveren tegen een vrije bijdrage. Op die manier bieden we een breed publiek toegang tot kwaliteitsvolle voeding. Er is plaats voor maximaal 30 personen en reserveren is verplicht.
Wat de bereiding van de maaltijden betreft, luidt onze slagzin dat er bij MarMeet niet één chef is, we zijn allemaal chefs! Onze menu’s stellen we samen op basis van de producten die we krijgen. We leggen alles op tafel en beslissen samen wat we zullen bereiden. Het kernteam van het restaurant kan voorstellen formuleren, maar iedereen mag suggesties doen. De recepten kunnen daardoor sterk variëren en baden altijd in de cultuur en ervaring van de groep. Onze gerechten zijn voor 99% vegetarisch en bij het samenstellen van het menu houden we rekening met onze beperkingen op het vlak van bereidingstijd en materieel.
“Er is bij MarMeet niet één chef, we zijn allemaal chefs!”
We stellen het menu samen op basis van gekregen producten, meestal lokaal geteelde, biologische seizoensgroenten. In het begin werkten we samen met de lokale handelaars, die ons maar wat graag hun onverkochte voorraad bezorgden. Daar was echter heel tijdsintensief. Vandaag werken we vooral samen met The BARN Biomarket, dat ons meteen grote hoeveelheden aanlevert. Dat neemt niet weg dat we er blijven voor openstaan om voor toekomstige projecten samen te werken met lokale handelaars. We nemen daarnaast ook deel aan evenementen en bieden teambuildings aan volgens hetzelfde concept: in team een menu bereiden om dat vervolgens aan iedereen aan te bieden in ruil voor een vrije bijdrage. Het is geen liefdadigheid, het is samen leven en werken op een gezellige plek die openstaat voor iedereen, los van leeftijd, geloofsovertuiging of rijkdom.
Hoe reageert het publiek op dit restaurantconcept?
E.M.: Door de band genomen is het vaak moeilijker om mensen te vinden om te koken dan om te eten. Soms komen er mensen toe die zeggen dat ze “niet kunnen koken”. Dan splitsen we de taken in aparte onderdelen: wortelen snijden, aardappelen schillen ... en zorgen we er zo voor dat iedereen bijdraagt aan een geslaagde maaltijd! Koken is rustgevend, want je moet je concentreren op één taak. Wie ziet welk resultaat het collectief neerzet, is trots daaraan te hebben bijgedragen … en de mensen komen terug, want het is lekker!
Meer informatie: lamarmeet.be
