Voedselverspilling voorkomen door een goed begrip van houdbaarheidsdata

Lijkt het je absurd om een product weg te gooien terwijl het nog perfect eetbaar is? Toch gebeurt dat vaak door een misverstand over houdbaarheidsdata. Een goed begrip van deze data is essentieel om voedselverspilling te verminderen.

In België onderscheiden we twee soorten houdbaarheidsdata:

• TGT (Te Gebruiken Tot), de uiterste consumptiedatum. Op deze producten staat de vermelding “te gebruiken tot … [datum]”. Het gaat om voedingsmiddelen die slechts gedurende een korte periode veilig kunnen worden bewaard, zoals vlees, vis, vleeswaren en kaas. De producent garandeert de veiligheid van het product tot deze datum. Is de datum verstreken? Dan mag het product niet meer worden geconsumeerd.
• THT (Ten minste houdbaar tot), de datum van minimale houdbaarheid. Op deze producten staat de vermelding “ten minste houdbaar tot … [datum]”. Dit betreft producten met een langere houdbaarheid, zoals conserven, ongeopende melk, pasta, koffie enzovoort. De producent garandeert tot die datum een optimale kwaliteit van het product. Na deze datum is het product vaak nog perfect eetbaar. Hoe controleer je dat? Kijk, ruik en proef. Zijn uitzicht, geur en smaak normaal? Dan kun je het nog veilig gebruiken. Twijfel je of merk je afwijkingen op? Gooi het dan weg.
• Sommige producten dragen wel een THT-datum, maar bederven in feite niet echt. Ze kunnen na verloop van tijd hoogstens wat kwaliteit verliezen, bijvoorbeeld op het vlak van smaak, textuur of uitzicht, terwijl ze nog steeds veilig kunnen worden geconsumeerd.