Légumes Bio d'Etterbeek

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Dans la continuité du projet des Jardins Participatifs d'Etterbeek initié dès 2009 le long des voies de chemin de fer, où se déploient toujours aujourd'hui des potagers et un compost collectifs, un verger conservatoire, ou encore une mare et un rucher didactiques, la commune d’Etterbeek a souhaité aller encore plus loin en lançant un espace de maraîchage entièrement dédié à la production, la sensibilisation et l'insertion sociale.

Le point de départ du projet « Légumes Bio d'Etterbeek » est parti de l'envie de développer un potager écologique et productif sur petite surface et en pleine ville, en mettant plus particulièrement l'accent sur les dimensions sociales et professionnelles. C'est ainsi qu'une forte collaboration s'est instaurée entre la Commune et le CPAS d'Etterbeek, au fil des années et des adaptations apportées au projet. En effet, diverses formules de formation et partenariats se sont succédées, jusqu'à la formule actuelle qui vise les objectifs suivants :

Assurer la production de fruits et légumes de saison ainsi que leur écoulement au niveau local via l'épicerie sociale du CPAS ;
Encadrer les usagers du CPAS en projet de réinsertion ;
Développer les actions de sensibilisation « Good Food » via l'encadrement de jardiniers amateurs et l'organisation d'ateliers et visites à destination des écoles, associations et citoyens de la commune.

CONTEXTE

Le projet « Légumes Bio d'Etterbeek » et plus généralement des « Jardins Participatifs » s'inscrit pleinement dans l'Agenda 21 Local (fiche-actions n°15) lancé par la commune d’Etterbeek il y a quelques années. L’intention de celui-ci est de favoriser au sein de la commune un « mieux vivre ensemble », un « mieux vivre dans son environnement » et une « meilleure économie locale ».

Dans ce cadre, de nombreux projets ont déjà̀ vu le jour: la sensibilisation à l’alimentation durable via de nombreuses activités (ateliers cuisine, conférences, etc.), la promotion des langes lavables, la « verdurisation » de la commune, la promotion de la mobilité douce, etc.

UN BRIN DE METHODE

Comme déjà précisé, c'est grâce à la belle collaboration entre le service Développement durable-Environnement de la commune et le CPAS d'Etterbeek que ce projet est né, permettant ainsi de valoriser un espace de 1.000m² laissé jusqu'ici en friche.

Le développement d'un espace de maraîchage entièrement dédié à la production a notamment mené à la création de l'épicerie sociale du CPAS, intégrée ensuite dans l'« Espace Libellule », qui rassemble également un vestiaire et une menuiserie sociale. La volonté d'écouler localement la production de fruits et légumes frais et de saison est en effet un élément central.

Ensuite, l'axe de formation et de réinsertion sociale a été développé au fil des années et est aujourd'hui adressé prioritairement aux usagers du CPAS d’Etterbeek. Ceux-ci peuvent s'initier, via la signature d'un contrat Article 60, au métier de maraîcher ainsi qu'acquérir les compétences nécessaires à la gestion d'une épicerie sociale : l'expérience permet ainsi de découvrir le cycle complet d'une alimentation de qualité, de la production à la vente, tout en visant à se réinsérer au sein de notre société (se fixer un objectif, retrouver un rythme, s’intéresser à une discipline parfois peu connue au départ, ou développer de nouveaux contacts au quotidien).

Par ailleurs, il ne faut pas non plus négliger l'importance des relations solidaires inhérentes à ce projet : de nombreux usagers et bénévoles viennent ainsi prêter main forte, que ce soit sur le terrain pour soutenir la maraîchère dans ses tâches quotidiennes ou au sein de l'épicerie sociale pour y écouler la production.

REALISATIONS

Le projet a permis la création d’un espace de maraîchage comportant une importante dimension sociale : que ce soit en termes d'insertion d'usagers du CPAS ou de liens solidaires entre citoyens afin d'offrir à tou.te.s l'opportunité de bénéficier d'une alimentation de qualité à petits prix. Ce potager productif vient ainsi compléter le projet des Jardins Participatifs, en tant que projet exemplaire et de démonstration en matière d'agriculture urbaine.

La promotion de la « Good Food » a également pris de l'ampleur au fur et à mesure des années via la mise en place de diverses actions de sensibilisation, à savoir :

L'organisation d'ateliers pratiques à destination des citoyens et des usagers du CPAS, notamment dans le cadre du programme d'activités annuel « Etterbeek, côté nature » ;
L'organisation, à la demande, de visites et animations diverses à destination des écoles, des associations et des citoyens ;
L'encadrement des jardiniers amateurs des potagers collectifs d'Etterbeek ;
La préparation d'un buffet du potager à partir des fruits et légumes produits sur le terrain et préparés par les membres de l'Espace Libellule, à l'occasion de la Fête des Jardins Participatifs (traditionnellement début septembre).
L'intégration d'un poulailler (poules et canes) collectif géré par des citoyens en collaboration avec la maraîchère.

BILAN

Après avoir testé différentes formules et collaborations (notamment un volet professionnel à destination des demandeurs d'emploi qui n'a pas pu se maintenir faute de subsides), le projet « Légumes Bio d'Etterbeek » a aujourd'hui trouvé son rythme de croisière grâce la relation forte qui s'est instaurée entre la commune et son CPAS. Les objectifs de production locale et d'insertion sociale sont ainsi devenus les piliers fondamentaux du projet.

À cela s'ajoutent les nombreuses actions de sensibilisation à destination des citoyens, des jardiniers amateurs, des usagers du CPAS, des écoles ou encore des associations, qui continuent de se développer et de rencontrer un intérêt toujours plus marqué. Les ateliers pratiques au sein du CPAS rencontrent notamment un grand succès et permettent de faire connaître le projet auprès de nouvelles personnes.

CONSEIL POUR FAIRE PAREIL

Ce projet met en collaboration différents acteurs (Commune, CPAS, maraîcher-formateur, usagers, bénévoles), il est donc nécessaire de bien préciser le rôle et les limites de chacun pour un bon déroulement.

Il est indispensable que l’encadrement des stagiaires (usagers du CPAS, n’ayant à priori pas d’activité) se fasse dans les meilleures conditions, avec un formateur ayant une fibre sociale développée.

Il est important aussi pour les stagiaires de bien définir le travail qui doit être exécuté, en planifiant au mieux les tâches de chacun.

Enfin, pour mettre en valeur le potager et qu’il soit un lieu d’échanges, de rencontre et de découvertes, une présence sur le terrain ainsi que l'organisation des diverses activités tout au long de la saison potagère sont essentielles à la réussite du projet et à la valorisation de chaque intervenant.

LA SUITE

La commune et le CPAS sont toujours à la recherche de subsides pérennes afin de pouvoir maintenir ce beau projet à long terme.

L'insertion sociale des usagers représente également un challenge important tant pour recruter des usagers intéressés par cette formation que pour intégrer celle-ci auprès des travailleurs sociaux du CPAS.

Le souhait est également de continuer à développer les actions de sensibilisation, notamment auprès des usagers du CPAS, des écoles de la commune ou en termes de végétalisation de l'espace public.

L’ANECDOTE

« En 2013, l’hiver a été particulièrement long... et l’été particulièrement chaud. C’est une ambiance climatique assez atypique pour une première année de mise en culture et de formation. Mais les stagiaires ont tenu le coup, et c’est là le signe évident de leur intérêt pour le projet. »

« Le grand facteur de réussite de ce projet est la bonne entente au sein du groupe de travail (2 services communaux et le CPAS). Les acteurs du projet se sont très vite appelé la dream team tant leur collaboration était agréable et productive. »